地幔深处“不该存在”的“沉没世界”被发现，科学家困惑不已

据报道，科学家们在2024年11月4日发表在《科学报告》期刊上的一项研究中，利用一种新型地震成像技术，在地球地幔深处发现了可能是古代地壳碎片的异常区域，这些区域被称为“沉没世界（sunken worlds）”，并出现在一些意想不到的地方，给研究人员带来了困惑。

长期以来，科学家们通过地震仪绘制地球内部的三维图像，利用地震波在地球内部的传播路径来研究地壳和地幔的结构。这项研究表明，在地球内部存在着古老地壳碎片被拉入地幔的情况，即俯冲板块。与此前发现的俯冲板块不同的是，这项最新研究发现了一些异常区域位于从未发生过已知板块活动的地方，例如西太平洋下方。

瑞士苏黎世联邦理工学院地质研究所的博士生托马斯・斯考滕（Thomas Schouten）表示：“这是我们的难题。通过新的高分辨率模型，我们在地球地幔中到处都能看到这些异常，但我们并不清楚它们究竟是什么。”

对于这些异常区域的身份，研究人员认为可能是40亿年前地幔形成时残留的类地壳物质，也可能是近几亿年来在地幔内部形成的其他高密度物质。然而，这些只是猜测，这些异常区域的身份仍然是一个“重大谜团”。

为了做出这些新发现，研究团队采用了一种名为“全波形反演”的新技术，通过计算机模型将全球不同地震产生的地震图整合成一张清晰的图像。研究人员使用了瑞士国家超级计算中心的“Piz Daint”超级计算机来完成数据处理，对这些新发现进行进一步研究。

研究合著者、苏黎世联邦理工学院地震学家安德烈亚斯・菲希特纳（Andreas Fichtner）将全波形反演技术的应用比作医学影像的进步，他称之为发现新动脉一样让人震惊。

尽管这些新发现的异常区域可能是俯冲板块，但研究人员表示，仍需进一步研究以确定这些异常区域的身份。

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