中文输入的早期探索：文学家林语堂设计的“明快打字机”真机现身

IT之家 1 月 24 日消息，Facebook 网友 Nelson Felix 今日在名为“What's My Typewriter Worth?（我的打字机值多少钱）”小组中发帖称，自己在妻子祖父的地下室内发现一台全中文打字机，自己在网络上搜索发现与中国人制造的“明快打字机”看起来很像，但无法找到在美国销售的任何类似产品。

IT之家查询获悉，该打字机的结构、按键排布均与“明快打字机”的专利图重合。资料显示，“明快打字机”系文学家林语堂设计的机电打字机，当时还委托了在纽约设有办事处的 Carl E.Krum 公司制造了原型机。

资料显示，明快打字机的大小与 1940 年代传统办公打字机相当，尺寸为 36 厘米 ×46 厘米 ×23 厘米，字模放在多层滚筒上，键盘上方装有一个“魔术眼”。

其使用方法类似于今天的字形输入法，在根据上下形键入两个字根后，上方的“魔术眼”会出现 8 个候选字，随后用户可以通过最下排的数字键选择并输入。明快打字机的“上下形检字法”也被用在《林语堂当代汉英词典》中。

但遗憾的是，“明快打字机”最终未能迎来量产。林语堂之女林太乙曾透露，自己在向雷明顿打字机公司的高管们演示“明快打字机”时，机器出现故障。尽管他们排除了故障，并在第二天进行了新闻发布会，但“明快打字机”仍然没有获得量产的机会。此外，林语堂因为研制“明快打字机”而几乎破产。

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