研究称极端高温存“隐形危害”，可能会加速衰老

IT之家于2月27日报道，一项最新研究发布在《科学进展（Science Advances）》杂志上，表明极端高温环境可能加速人类衰老。研究发现，居住在美国炎热地区的老年人，其分子层面的衰老速度明显快于生活在较凉爽地区的人群。

这项研究的焦点在于个体的生物学年龄（或称表观遗传年龄），这一指标是根据人体在分子和细胞层面的功能表现来评估的，并不一定与实际的生理年龄相符。结果表明，长期生活在高温环境中的人，其生物学年龄可能增加多达2.48岁，这一影响是与吸烟带来的负面效果相仿的。

IT之家了解到，极端高温已成为美国致命的气象灾害之一，受气候变化影响，热浪的频率和强度不断上升。这项新研究进一步揭示了长期高温暴露给健康带来的隐患，除了立即可能引发的中暑或中风风险外，还可能通过更隐蔽的途径影响人体健康。

研究涉及3686名56岁及以上的成年人，样本来自美国各地。研究人员对这些血液样本进行分析，结合2010至2016年的高温指数数据（通过温度和湿度的结合体进行评估），发现暴露于极端高温的环境与表观遗传年龄的增加存在显著关联。例如，在一年中有半年的时间高温指数达到90华氏度（约32.2摄氏度）或以上的地区生活的人，生理衰老进程可能快多达14个月，与居住在一年中只有不到10天的炎热地区的人的差距显著。

主导研究的美国南加州大学博士后研究员Eun Young Choi表示：“我们对研究结果的影响之大感到意外。极端高温可能不会立即体现为可诊断的健康问题，但它可能会在细胞和分子层面悄然造成损害，并在多年后演变为残疾或疾病。”

Choi同时指出，这项研究并没有考虑个体是否使用空调等降温措施，未来的研究需要探讨哪些因素可能增强个体针对高温的适应能力或增加其风险。

Choi补充道：“我们的研究结果并不意味着生活在像亚利桑那州菲尼克斯这样的高温地区的人生物学年龄一定较高，这只是一个平均影响。”他解释说，“同一社区中两个人由于是否拥有空调，可能面临截然不同的暴露风险。”

这一研究强调了在全球变暖背景下，通过一些措施保障人们安全的重要性。除了积极应对气候变化外，我们还可以通过增加绿色植被、将城市建筑的屋顶涂成白色以降低热量吸收，及提供更多公共空间供居民使用空调等措施。增强人们对潜在风险的认识，有助于更快找到解决方案。

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